Por Marcelo Vergara, Gerente de Ventas de Intronica.
Comprender los ensayos exigidos por el Pliego Técnico RIC N°19 requiere dominar las bases del RIC N°5, norma clave que define las medidas de protección contra tensiones peligrosas, contactos eléctricos y esquemas de conexión a tierra, garantizando la seguridad y confiabilidad de toda instalación eléctrica.
Una manera de entender correctamente el Pliego Técnico Normativo RIC N°19, referido a la Puesta en Servicio y, en específico, a los ensayos que se deben realizar para efectos de seguridad, es tener un profundo conocimiento del RIC N°5. Basado en el estándar internacional IEC 60364-4-41, este pliego aborda todos los conceptos asociados a las medidas de protección contra tensiones peligrosas y descargas eléctricas.
A grandes rasgos, el RIC N°5 establece los riesgos potenciales a los que pueden estar expuestas las personas debido a tensiones peligrosas, tanto por contacto directo como indirecto. Para ello, define cada uno de estos y cuáles son las medidas de protección contra estos dos tipos de contactos, como por ejemplo:
• Contacto directo: protección por medio de barreras o envolventes, por medio de obstáculos, por aislamiento de las partes activas, etc.
• Contacto indirecto: resistencia de aislamiento y medidas complementarias para protección contra tensiones de contacto peligrosas (del tipo Clase A y Clase B).
• Protección Clase A: empleo de transformadores de aislación, empleo de tensiones extra bajas, conexiones equipotenciales, etc.
• Protección Clase B: puesta a tierra, dispositivo de corte automático (como termomagnéticos), entre otros.
También en esta normativa se definen los diferentes esquemas de aterramiento (o puesta a tierra), encontrando los del tipo TT, TN-S, IT, entre los más conocidos. En cada uno de estos esquemas se especifican los dispositivos de protección que garantizan la seguridad de las personas frente a contactos indirectos, considerando tanto las tensiones como los cálculos de corrientes de falla y las impedancias del bucle de defecto. Asimismo, define los tiempos de interrupción de las protecciones termomagnéticas y para los interruptores diferenciales en caso de requerirlos (según esquema de aterramiento).
De igual modo, la norma especifica claramente los niveles de tensión peligrosos (50Vac/120Vcc en zonas secas o 24Vac/60Vcc en zonas húmedas). De manera no tan clara, define los valores de referencia de resistencia del cuerpo humano a 2kO. Y aunque en el RIC N°5 no hay una declaración explícita de la corriente máxima a la que puede estar expuesta una persona, sí hay una “invitación” a revisar lo que dice al respecto la norma IEC 60479-1.
El RIC N°19 trata de manera general sobre la puesta en servicio de una instalación eléctrica y la verificación mediante la inspección y ensayos de todos los elementos, sobre todo los de seguridad. A continuación, pretendemos relevar las características asociadas a las pruebas y ensayos (capítulo 7).
Importante destacar que este pliego técnico hace especial énfasis en seguir las normativas IEC 60364 (que aborda qué hacer para que una instalación eléctrica sea segura) e IEC 61557 (que especifica los requisitos de los equipos de medición utilizados para verificar la seguridad de las instalaciones eléctricas).
Todos los ensayos están enfocados a temas de seguridad, por ejemplo:
• Los ensayos “Continuidad de los conductores” y “Resistencia de aislamiento” están enfocados en verificar la integridad de los conductores y sus aislamientos.
• Las pruebas de la Impedancia de línea y la posible corriente de corto circuito, así como Impedancia de bucle de falla y la corriente previsible de falla están destinadas a verificar el correcto estado de las protecciones de desconexión (termomagnéticas o fusibles) e indirectamente las resistencias de puesta a tierra del sistema.
• Las pruebas y ensayos en diferenciales están destinadas a verificar la seguridad que estos elementos aportan en la instalación eléctrica.
• Incluso algunas pruebas como la caída de tensión, es una manera indirecta de verificar que los conductores eléctricos soporten corrientes de carga asociadas y que las protecciones operarán dentro de los rangos y tiempos determinados. No es el sentido de este artículo explicar cada uno de estos ensayos, pero siempre se puede recurrir a este mismo pliego técnico para conocerlos más a fondo. De igual modo, los asistentes a nuestros webinars y seminarios también pueden revisar en estas instancias estos conceptos en forma detallada.
Muchas veces, cuando estamos empezando a familiarizarnos con esta normativa y a utilizar ciertos equipos de medición, intentamos memorizar totalmente tanto el uso del equipo como la misma norma. Esto nos puede llenar de confusión, ya que la norma muchas veces está escrita en un lenguaje “complicado” para nuestra formación (pues, es más del tipo “técnico”) y también los equipos muchas veces fallan en sus traducciones y poseen demasiadas funciones que nos pueden confundir en el momento de la medición. Entonces, tratemos de entregar algunas luces de cómo entender esta normativa, la lógica que hay detrás y, de paso, cómo enfrentamos la medición (qué medir).
El cómo medir, lo podré explicar a quienes nos visiten en ExpoEnergía 2025. Para entender cada uno de los ensayos que debemos realizar, primero debemos hacernos ciertas preguntas:
• ¿Cuál es nuestro esquema de conexión a tierra que vamos a ensayar?
• ¿Qué protecciones complementarias utiliza este esquema de conexión?
• ¿Qué ensayos debemos realizar a esas protecciones?
Aquí va un ejemplo:
• ¿Cuál es nuestro esquema de conexión a tierra que vamos a ensayar?
- Supongamos estamos frente a un esquema de conexión del tipo TT.
• ¿Qué protecciones complementarias utiliza este esquema de conexión?
- Este sistema requiere de 3 elementos principales como protecciones:
- Los interruptores termomagnéticos (fusibles).
- Un sistema de puesta a tierra (electrodo, malla, etc.).
- Los interruptores diferenciales.
• ¿Qué ensayos debemos realizar a esas protecciones?
• Los ensayos para un termomagnético van relacionados con:
- Verificación de curvas y tablas de las protecciones.
- Impedancia de Línea.
- Posible Corriente de corto circuito.
• En tanto, para verificar el SPT (sistema de puesta a tierra), debemos realizar las siguientes mediciones principalmente:
- Medición del SPT existente (por ejemplo, método caída de potencial propuesto en RIC N°6).
- Medición de Impedancia de Bucle de fallo.
- Medición de corriente previsible de falla a tierra.
• Por último, para verificar los interruptores diferenciales debemos medir:
- Corriente de actuación del diferencial (por ejemplo: < 30mA).
- Tiempo de respuesta del diferencial.
Todos los otros ensayos son complementarios a estas pruebas. Por ejemplo, medir la continuidad de los conductores, influirá en las impedancias de línea que permitan operar oportunamente a los interruptores termomagnéticos o influirá en los valores de resistencia de puesta a tierra, etc.
